Saigon Heat đang dẫn đầu bảng với chỉ 1 trận thua từ đầu mùa, lại vừa trải qua đợt nghỉ dài hơn 10 ngày, trong khi đối thủ của họ chưa giành chiến thắng nào, đồng thời mất “ngòi nổ” nguy hiểm nhất là hậu vệ Jermaine Marrow bị đình chỉ vì thái độ không phù hợp với trọng tài ở trận trước. Sự chênh lệch được thể hiện khi chỉ trong ba phút đầu, các tay ném Saigon Heat đã tạo cách biệt 11-0, trước khi kiểm soát hoàn toàn hiệp 1 với tỷ số 33-18.
Sang hiệp 2, khoảng cách được đội ĐKVĐ nới rộng lên thành 41-25. Khi thời gian còn chưa đến 3 phút, Nguyễn Anh Kiệt, nội binh đang trưởng thành trong màu áo Danang Dragons bất ngờ hâm nóng bầu không khí bằng 8 điểm liên tiếp. Tiếp ứng đồng đội, hậu vệ trẻ Từ Dương Huy cũng lập công với 5 điểm để giúp Danang Dragons thu ngắn cách biệt về 46-38. Tuy nhiên sau giờ nghỉ, các trụ cột của hai đội đều trở lại sân. Tận dụng thể hình vượt trội, Saigon Heat nhanh chóng lấy lại thế thượng phong với tỷ số 68-54.
Trong hiệp cuối, hai HLV của Saigon Heat và Danang Dragons quyết định không dùng đến các ngoại binh. Không bỏ qua cơ hội này, các tay ném trẻ của đội chủ nhà thi đấu đầy quyết tâm, rút ngắn tỷ số về 72-77. Dù đối thủ bắt kịp, HLV Matt Van Pelt vẫn tin tưởng vào các học trò. Đáp lại sự tín nhiệm này, bộ đôi hảo thủ từng nhiều lần khoác áo tuyển Quốc gia là Võ Kim Bản, Nguyễn Huỳnh Phú Vinh liên tục lập công để mang về chiến thắng chung cuộc 86-76.
Nguyễn Huỳnh Phú Vinh trở thành nội binh đầu tiên đoạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận tại VBA 2023 với 14 điểm và 14 rebounds. Tim Waale, một trong những trụ cột quan trọng của Saigon Heat có màn chào sân VBA 2023 ấn tượng với 13 điểm và 8 bắt bóng. Về phía Danang Dragons, tất cả tay ném của đại diện Đà Nẵng đều ra sân và lập công. Trong đó, Nguyễn Anh Kiệt dẫn đầu với 12 điểm.
Sau trận này, Saigon Heat tiếp tục bảo vệ vị trí nhất bảng với thành tích 9 trận thắng 1 thất bại. Còn Danang Dragons nối dài chuỗi trận thua tại VBA 2023 lên con số 11. Nếu tính cả 2 trận thua cuối mùa trước, đội bóng này đã lập “kỷ lục” với chuỗi 13 thất bại liên tiếp tại giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam VBA. Ngày mai (01/08), trận thứ 39 của VBA 2023 giữa Thang Long Warriors và Cantho Catfish sẽ diễn ra vào 19h30 tại Trung tâm Văn hóa Thông tin và Thể thao quận Tây Hồ (Hà Nội).
